Cú sốc Chelsea: Delap gãy vai, bài toán số 9 thành thảm họa

Chảo lửa Vitality Stadium. Trận hòa 0-0 ngột ngạt trước Bournemouth không chỉ là 2 điểm vụt mất. Nó còn là tiếng kêu gãy khô khốc từ vai Liam Delap – cú đánh trúng tử huyệt vào tham vọng vô địch của Chelsea.

Chỉ 30 phút. Cầu thủ trị giá 30 triệu bảng phải rời sân trong đau đớn. Gương mặt đầy lo âu của HLV Enzo Maresca nói lên tất cả: "Tình hình khá tệ". Một mùa giải nữa? Có lẽ. Đối với Delap, Stamford Bridge đang là cơn ác mộng dai dẳng.

Kể từ khi rời Ipswich Town, hành trình của chàng trai 22 tuổi là chuỗi ngày chữa trị. Chấn thương gân kheo 2 tháng. Những thẻ phạt vô duyên. Và giờ là vai. 8 trận Premier League, 0 bàn. Tổng cộng 2 bàn trên mọi đấu trường. Những con số báo động đỏ.

Delap đang chùn bước. Không chỉ vì đau thể xác. Áp lực đeo bám từ kỳ vọng khổng lồ, từ lời cảnh báo của cựu danh thủ Agbonlahor rằng chuyển đến Chelsea là sai lầm. Giờ đây, lời đó như lời tiên tri.

Và bài toán cũ tái hiện: Chelsea không có số 9 đích thực. Quyết định cho Nicolas Jackson sang Bayern Munich mượn giờ đây như một vết xe đổ. Trận gặp Bournemouth phơi bày sự bế tắc.

Marc Guiu? Nhiệt huyết tràn trề nhưng còn quá non nớt, thiếu đi sự tinh quái của một sát thủ trong vòng cấm. Joao Pedro? Anh là người chơi hay nhất hàng công từ đầu mùa, nhưng lại tỏa sáng ở vai trò vệ tinh, số 10 ảo, chứ không phải mũi nhọn chính.

Không có điểm tựa, không có mục tiêu để cắt bóng. Chelsea dù kiểm soát 65% bóng vẫn vô hại. Họ như đấm vào bông trước bức tường phòng ngự của Bournemouth.

Thêm một vấn đề nan giải: Cole Palmer trở lại. Nghe có vẻ tốt? Không hẳn.

Sự hiện diện của Palmer vô tình làm tê liệt hai biên. Bóng tập trung quá nhiều vào trung lộ, triệt tiêu không gian của Pedro Neto và Alejandro Garnacho – đôi cánh từng là vũ khí lợi hại trong chuỗi trận thăng hoa trước đó. Sự thiếu ăn ý giữa Palmer với Delap, Guiu khiến mọi pha phối hợp ở 1/3 cuối sân đều vỡ vụn.

Chelsea đang loay hoay tìm sự cân bằng. Làm sao để Palmer tỏa sáng mà không "giết chết" các vệ tinh xung quanh?

Giữa bức tranh ảm đạm ấy, vẫn có một tia sáng le lói: hàng phòng ngự. Cặp trung vệ Wesley Fofana và Trevoh Chalobah đang trở nên vững chãi khác thường. 4 trận sạch lưới trong 5 lần đá cặp gần nhất là minh chứng.

Đó là nền tảng cuối cùng để Chelsea không sụp đổ hoàn toàn. Nhưng bóng đá, xét cho cùng, là trò chơi của những bàn thắng.

Khoảng cách 8 điểm với Arsenal đang như vực thẳm. Man City phía sau vừa có 3 điểm sau chiến thắng trước Sunderland. Thời gian không chờ đợi ai.

Chelsea cần bàn thắng. Họ cần một số 9 thực thụ. Và họ cần nó ngay lập tức, trước khi giấc mơ vô địch tan thành mây khói.