Cú sốc Sir Alex: Màn 'bóc túi mù' 40.000 bảng tại MU

Chuyện tưởng như chỉ có trong phim xã hội đen lại xảy ra ngay tại Old Trafford. Sir Alex Ferguson, huyền thoại của MU, từng một lần toát mồ hôi hột vì một gói quà "bóc túi mù". Năm 1995, ngay sau trận hòa 1-1 của MU trước Nottingham Forest, một người đại diện đã tìm gặp Fergie tại một khách sạn ở Manchester.

Màn "bóc túi mù" khiến Fergie đứng ngồi không yên

Andrei Kanchelskis vừa chia tay MU sau 5 mùa giải để sang Everton. Sự việc sẽ chẳng có gì đáng nói nếu Sir Alex không nhận được một chiếc hộp lớn. "Tôi tưởng đó là một chiếc samovar (ấm đun trà truyền thống) của Nga", Fergie kể lại. Người đại diện Grigory Essaoulenko nói đó là món quà cho ông và vợ, cảm ơn vì sự giúp đỡ.

Về đến nhà, vợ ông mở hộp ra. Trời ơi! Bên trong là 40.000 bảng tiền mặt, xếp thành từng bó. "Tôi nghĩ, thế quái nào ông ta lại đưa cho mình 40.000 bảng nhỉ?", Sir Alex thốt lên. Thời điểm ấy, vụ bê bối nhận hối lộ của HLV George Graham ở Arsenal vẫn còn rất nóng. Fergie biết mình đang dính vào một chảo lửa.

Ông hành động ngay lập tức. Sáng hôm sau, số tiền được để lại cho thư ký và thông báo cho một giám đốc của MU. 40.000 bảng được cất trong két sắt của CLB dưới sự giám sát của luật sư Maurice Watkins. Nhưng nó nằm đó suốt một năm trời, khiến Sir Alex bất an khôn nguôi. Ông không trực tiếp đàm phán hợp đồng mới của Kanchelskis mà.

Cuộc điều tra của Premier League sau đó kết luận không có sai phạm nào từ MU hay bóng đá Anh. Nhưng câu chuyện chưa dừng lại ở đó. Trong tự truyện "Managing My Life", Fergie tiết lộ thêm một tình tiết giật gân. Essaoulenko còn đe dọa trực tiếp chủ tịch MU lúc bấy giờ là Martin Edwards.

Đó là lần đầu tiên Sir Alex gặp lại người đại diện kể từ vụ "lót tay". Ông ta đến để gây sức ép, buộc Kanchelskis phải rời đi. "Thành thật mà nói, tôi không nghĩ Andrei hiểu chuyện gì đang xảy ra", Fergie viết. Người đại diện nói rõ: nếu Kanchelskis không ra đi, chủ tịch sẽ phải gánh chịu hậu quả.

Căng thẳng lên đến đỉnh điểm. Essaoulenko hét vào mặt Martin Edwards: "Nếu ông không chuyển nhượng cậu ta ngay bây giờ, ông sẽ không còn tồn tại được lâu nữa đâu". Một màn đe dọa trắng trợn ngay trong lòng nước Anh.

Kanchelskis và nỗi hối hận muộn màng

Cầu thủ sinh ra tại Ukraine này có một khởi đầu đầy bất ngờ tại Anh. Năm 1991, khi bay sang Manchester, anh thậm chí còn không biết mình sẽ gia nhập CLB nào. "Tôi hỏi người đại diện, ông ấy chỉ nói: 'Đến Manchester'. Tôi hỏi lại: 'CLB nào?', ông ấy đáp: 'Tôi không biết'", Kanchelskis kể. Chỉ khi được đưa thẳng đến Old Trafford, anh mới nhận ra mình sắp khoác áo MU.

Anh nhanh chóng trở thành một phần quan trọng, ghi 5 bàn sau hơn 30 trận tại First Division mùa 1991/92. Nhưng đến năm 1995, Kanchelskis công khai muốn ra đi, khiến Sir Alex vô cùng tức giận. "Bạn tự hỏi liệu có ai đó đã tác động vào cậu ấy", Fergie nghi ngờ.

Giờ đây, chính Kanchelskis thừa nhận với FourFourTwo: "Fergie đã cố thuyết phục tôi ở lại MU. Quyết định ra đi là một sai lầm". Anh còn đưa ra một nhận định gây sốc: "Nếu tôi ở lại, có lẽ chẳng ai biết đến cái tên David Beckham". Một giả thuyết khiến người hâm mộ MU phải giật mình.

Hai thập kỷ sau, họ mới có cuộc gặp hóa giải tại Old Trafford năm 2016. Kanchelskis nhớ lại: "Ai đó nói: 'Đây từng là một cầu thủ vĩ đại'". Sir Alex Ferguson đáp lại một câu đầy ẩn ý: "Tôi biết cậu ta là cầu thủ giỏi. Tôi đã trả 650.000 bảng để mua cậu ấy đấy". Một kết thúc đầy cảm xúc cho một câu chuyện đầy kịch tính trong lịch sử MU.