Cú sốc Liverpool: Salah bùng nổ vì thiếu Firmino

Chất keo vô hình giữa hai ngôi sao nổ

Thật khó tin! Một cầu thủ chưa bao giờ vượt mốc 15 bàn Premier League mỗi mùa lại là mảnh ghép không thể thay thế trong cỗ máy vô địch của Liverpool. Roberto Firmino – cái tên mà cả Sadio Mane lẫn Mohamed Salah đều phải cúi đầu cảm ơn.

“Firmino là cầu thủ duy nhất tôi treo áo đấu trong nhà. Tôi chưa từng gặp cầu thủ nào như Bobby. Cả trên sân lẫn ngoài đời, cậu ấy mang đến sự dễ chịu và thoải mái”, Sadio Mane thừa nhận. Còn Mohamed Salah thì khẳng định: “Giữa tôi và Firmino không cần nói nhiều. Chúng tôi hiểu rõ lối chơi của nhau. Việc cậu ấy và tôi kiến tạo cho nhau đã thành bản năng”.

Đó là sự thật. Dù Mane và Salah thẳng thừng thừa nhận họ không ưa nhau, bộ ba vẫn cùng nhau thống trị châu Âu suốt 6 mùa giải. Bí mật nằm ở người đàn ông Brazil. Firmino chính là chất keo tổng hợp, là cầu nối trung hòa giữa một Salah ích kỷ, tự phụ và một Mane nóng nảy, dễ mất kiểm soát. Anh là nhà ngoại giao không chính thức của phòng thay đồ Anfield.

Những lần xung đột giữa hai ngôi sao châu Phi? Firmino là người nắm rõ nhất. Không cần HLV Jurgen Klopp lên tiếng, tiền đạo số 9 chỉ cần một câu bông đùa trên sân tập là đủ xoa dịu mọi thứ. Trên sân, anh sẵn sàng hy sinh vinh quang cá nhân, đóng vai trò kém nổi bật để tạo không gian cho Mane và Salah tỏa sáng. Hãy thử tưởng tượng nếu Firmino cũng thích xử lý cá nhân và tranh giành danh hiệu vua phá lưới? Bộ ba huyền thoại ấy đã sụp đổ từ lâu.

Trong tự truyện năm 2023, Firmino tiết lộ lý do anh là người bị thay ra nhiều nhất trong bộ ba tấn công. Không phải vì kém cỏi. Mà đơn giản bởi: “tôi sẽ không ném chai nước xuống sân hay tỏ thái độ bực tức”. Klopp biết rõ: thay Salah hay Mane ra sẽ dẫn đến phản ứng dữ dội, kéo theo sóng gió hậu trường. Firmino là lá chắn hoàn hảo cho mọi rắc rối.

8 mùa giải tại Anfield, Firmino chưa mùa nào vượt 15 bàn Premier League. Nhưng con số ấy không nói lên tất cả. Anh vui vẻ với vai trò “người dọn cỗ”, và Liverpool được hưởng lợi khủng khiếp từ sự hy sinh ấy. Nếu Firmino cũng quyết tâm tranh Vua phá lưới, Salah có lẽ đã tuyên bố “Tôi muốn rời CLB” từ nhiều năm trước.

Hãy nhìn vào thực tế: Firmino chính là cầu thủ kiến tạo nhiều nhất cho Salah tại Liverpool với 22 đường chuyền thành bàn. Không có anh, sẽ không có bộ ba nguyên tử, không có chức vô địch Champions League 2018/19 và Premier League 2019/20, và quan trọng nhất – không có một Mohamed Salah thăng hoa đến chóng mặt.

Và giờ đây, khi Arne Slot vật lộn với cuộc khủng hoảng do Salah châm ngòi, bài học từ quá khứ càng trở nên rõ ràng: Liverpool đang thiếu trầm trọng một “Firmino” – người biết cách tháo ngòi nổ và hàn gắn những vết nứt trong phòng thay đồ. Một sự thiếu hụt đắt giá.