Cú sốc: Palmer chính thức vắng mặt trận Chelsea gặp Atalanta

Chảo lửa Bergamo đêm nay sẽ thiếu vắng một ngôi sao. Cole Palmer chính thức không có tên trong đội hình Chelsea đối đầu Atalanta tại Champions League. Tin tức này vừa được HLV Enzo Maresca xác nhận, khiến không ít CĐV The Blues thất vọng.

Lý do? Chelsea đang bảo vệ cực kỳ chặt chẽ tiền vệ 23 tuổi người Anh sau một quãng thời gian dính chấn thương triền miên. Cuối tuần trước, Palmer mới có lần đá chính đầu tiên kể từ tháng 9 trong trận hòa Bournemouth. Quá ít ỏi!

Nhìn lại từ đầu mùa, Palmer mới chỉ có 6 lần ra sân trên mọi đấu trường. Một con số đáng báo động cho một tài năng được kỳ vọng sẽ xé lưới hàng loạt. Ngay từ cuối tháng 9, Maresca đã nhấn mạnh: "Chúng tôi chắc chắn phải bảo vệ Cole. Không chỉ Cole, mà nhiều cầu thủ khác vì lịch thi đấu không ngừng nghỉ. Chấn thương của cậu ấy cũng không rõ ràng, có ngày tốt hơn, có ngày tệ hơn, nên phải quản lý từng ngày một".

Trước chuyến làm khách đầy khó khăn tới Italia, chiến lược gia người Italia tiếp tục cập nhật: "Cậu ấy mới đá nửa giờ trận trước, một giờ trận vừa rồi. Quan trọng là tích lũy thể lực dần dần". Rõ ràng, Chelsea đang tính toán chiến lược dài hơi, không muốn mạo hiểm với viên ngọc quý của mình.

Nhận định Atalanta vs Chelsea: Ai sẽ thay thế Palmer?

Ở buổi họp báo hôm thứ Hai, Maresca còn xác nhận Liam Delap vẫn chấn thương. Tình hình với Palmer thì rõ ràng: "Cậu ấy chưa thể chơi hai trận liên tiếp trong thời gian ngắn, và chúng tôi đã có kế hoạch để bảo vệ cậu ấy". Một cơn địa chấn cho hàng công Chelsea khi mất đi hai lựa chọn quan trọng.

Tuy nhiên, vẫn có tin vui. Wesley Fofana và đội trưởng Reece James đã trở lại và sẵn sàng. Điều này củng cố đáng kể hàng thủ vốn hay chao đảo của The Blues. Vấn đề còn lại nằm ở khả năng ghi bàn. Maresca thừa nhận phong độ đi xuống của Joao Pedro sau 4 trận không xé lưới và sự vắng mặt của Delap: "Vị trí số 9 thì chúng tôi từng dùng Joao, cũng từng dùng Pedro Neto ở đầu mùa. Liam rất quan trọng nhưng lại chấn thương hai tháng, mới hồi phục thì lại nghỉ tiếp. Chúng tôi sẽ phải tìm giải pháp".

Sau trận đấu tại Bergamo, Chelsea sẽ trở lại Ngoại hạng Anh vào thứ Bảy khi tiếp Everton. Chỉ ba ngày sau, họ đối đầu Cardiff ở tứ kết Cúp Liên đoàn. Lịch thi đấu dày đặc chính là lý do Maresca phải phân bổ lực lượng một cách khôn ngoan, bắt đầu từ việc cho Palmer nghỉ ngơi ở trận đấu khó khăn này.