Anderson Thăng Hoa Trong Mùa Giải Vàng, Baleba Mất Tự Tin Ở Ngoại Hạng Anh

Tuy nhiên, khi so sánh phong độ và tiến độ phát triển giữa Elliot Anderson và Carlos Baleba, sự tương phản đang trở nên ngày càng rõ rệt.

Cùng trải qua mùa hè nhiều biến động – Anderson góp mặt trong hành trình bảo vệ danh hiệu U21 châu Âu cùng U21 Anh, còn Baleba lọt vào tầm ngắm chuyển nhượng của Manchester United – cả hai bước vào mùa giải mới với những dấu hiệu đáng chờ đợi. Nhưng thay vì bị chậm nhịp do cường độ thi đấu trước mùa giải, Anderson lại bùng nổ.

Cầu thủ của Nottingham Forest không bỏ lỡ bất kỳ phút nào ở Ngoại hạng Anh mùa này, dù đã phải làm việc dưới ba HLV khác nhau bao gồm Nuno Espirito Santo, Ange Postecoglou và Sean Dyche. Đáng nói hơn, Anderson đã có 6 lần khoác áo tuyển Anh trong năm nay – tất cả tạo nên dấu mốc mang tính đột phá trong sự nghiệp của anh.

Về mặt thống kê, Anderson ghi dấu ấn rõ rệt ở cả hai đầu sân. Dù số cú sút giảm nhẹ so với mùa trước (1.31 xuống 1.17 mỗi 90 phút), độ chính xác lại tăng hơn 11% và chỉ số kỳ vọng bàn thắng (xG) gần như tăng gấp đôi. Anh cũng tạo nhiều cơ hội hơn, tham gia tích cực vào giai đoạn tổ chức bóng và góp mặt thường xuyên hơn trong các đợt tấn công. Về phòng ngự, tuy tần suất tắc bóng và cắt bóng giảm, nhưng khả năng thu hồi bóng tại khu trung tuyến và phần sân nhà lại tăng đáng kể. Chính sự toàn diện này khiến Anderson trở thành mẫu tiền vệ lý tưởng trong mắt nhiều HLV hiện đại.

Trong khi đó, Carlos Baleba đang trải qua giai đoạn sa sút. Trong số 13 hạng mục thống kê được dùng để phân tích, tiền vệ của Brighton sụt giảm ở 11 thông số, nổi bật ở các mặt sút bóng, chuyền bóng chính xác và tạo cơ hội. Đặc biệt, các chỉ số phòng ngự của Baleba khiến người hâm mộ lo ngại, số lần tắc bóng mỗi 90 phút giảm mạnh từ 2.66 xuống 1.55, số lần thu hồi bóng ở khu vực phòng ngự cũng đi xuống đáng kể.

Huấn luyện viên Fabian Hurzeler từng thẳng thắn rằng Baleba cần “nỗ lực cải thiện”, nhưng dù đã được nhắc nhở, chưa có dấu hiệu rõ ràng nào cho thấy tiền vệ người Cameroon đang trở lại quỹ đạo. Trong trận gặp Manchester United hồi tháng 10, anh bị thay ra trước phút 60 – một minh chứng cho việc không còn giữ được vai trò trụ cột trong hệ thống của Brighton.

Trận đấu giữa Nottingham Forest và Brighton là nơi Anderson và Baleba chạm trán trực tiếp với màn so kè giữa hai tiền vệ trẻ từng được đặt cạnh nhau như những ngôi sao tiềm năng tại Ngoại hạng Anh. Tuy nhiên, thời điểm hiện tại, Anderson đang ở mặt bằng cao hơn so với Baleba – cả về phong độ, tầm ảnh hưởng lẫn sự tiến bộ.