Arsenal đối mặt khủng hoảng hàng thủ, hàng công chói sáng trở lại bất ngờ

Sau trận hòa đầy cam go tại Stamford Bridge, Mikel Arteta đang phải đối mặt với những thử thách chưa từng xuất hiện trong nhiệm kỳ của mình. 

Arsenal như đang lạc vào một "vùng đất chưa được khám phá", nơi vị chiến lược gia người Tây Ban Nha phải đối mặt hai thái cực đối lập hoàn toàn: Một hàng thủ chắp vá vì chấn thương và một hàng công bỗng nhiên trở nên chật chội với những lựa chọn chất lượng.

Nỗi lo lớn nhất chắc chắn nằm ở hậu phương. Việc William Saliba dính chấn thương trong buổi tập và vắng mặt cùng đối tác ăn ý Gabriel Magalhaes là một kịch bản ác mộng mà người hâm mộ "Pháo thủ" chưa từng chứng kiến kể từ tháng 8 năm 2022.

Cặp đôi trung vệ người Pháp và Brazil vốn là nền tảng cho sự thăng hoa của Arsenal, việc cả hai đồng loạt vắng mặt buộc Mikel Arteta phải đặt niềm tin vào Cristhian Mosquera và Piero Hincapie.

Dù bộ đôi tân binh mang đến màn trình diễn chấp nhận được ở trận đấu với Chelsea, tuy nhiên, những tấm thẻ vàng sớm và vài khoảnh khắc thiếu chắc chắn vẫn để lại sự lo âu, nhất là khi lịch thi đấu dày đặc đang chờ đợi phía trước.

Trái ngược với sự khan hiếm ở hàng thủ, tuyến trên lại mang đến cho nhà cầm quân 43 tuổi một "cơn đau đầu dễ chịu". Sự trở lại của Gabriel Jesus sau hơn 300 ngày và Viktor Gyokeres sau chấn thương gân kheo đã biến cơn khủng hoảng tiền đạo thành cuộc cạnh tranh vị trí khốc liệt.

Điều trớ trêu là sự trở lại này diễn ra đúng lúc "kẻ đóng thế" Mikel Merino đang thăng hoa rực rỡ trong vai trò số 9 ảo. Ngôi sao mang áo số 23 không chỉ hoàn thành nhiệm vụ mà còn định hình lại cách tấn công của "Pháo thủ".

Với 3 bàn thắng và 2 kiến tạo trong 5 trận gần nhất đá tiền đạo, cầu thủ người Tây Ban Nha đã chứng minh tư duy chiến thuật sắc bén. Cách anh di chuyển, lùi sâu và tạo khoảng trống đã giúp những vệ tinh xung quanh như Eberechi Eze hưởng lợi trực tiếp.

Hàng công Arsenal ghi tới 13 bàn trong giai đoạn này là minh chứng rõ nhất cho sự hiệu quả đó. Giờ đây, Mikel Arteta đứng trước một ngã ba đường. Liệu ông có nên hy sinh sự linh hoạt và kết dính mà Mikel Merino mang lại để trao cơ hội cho những tiền đạo thực thụ như Viktor Gyokeres hay Gabriel Jesus? 

Tân binh đến từ Sporting Lisbon sở hữu sức mạnh và khả năng dứt điểm, nhưng khó có thể tái hiện khả năng liên kết lối chơi như Mikel Merino hay Kai Havertz.

Từ tình trạng không có tiền đạo mục tiêu, Arsenal giờ đây có quá nhiều lựa chọn nhưng lại thiếu đi sự an toàn tuyệt đối nơi hàng thủ. Trận đấu với Brentford sắp tới sẽ không chỉ là một bài kiểm tra về chiều sâu đội hình, mà còn là thước đo cho khả năng ứng biến của nhà cầm quân 43 tuổi trước những biến số khó lường của mùa giải.