Trực tiếp Man City vs Sunderland: Cửa sổ cơ hội cho 'Mèo đen'

Etihad đón "Mèo đen" - Cuộc thử lửa của hàng thủ Man City

22h00 ngày 6/12. Sân Etihad. Một trận đấu mà Man City buộc phải thắng để không để Arsenal bỏ xa tới 8 điểm trên bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh. Nhưng đối thủ của họ, Sunderland, không phải là món quà dễ ăn. Ngược lại, họ chính là "ngựa ô" đang gây sốt với phong độ thăng hoa.

Phong độ của The Citizens đang là một bức tranh đầy mâu thuẫn. Thắng 4/6 trận gần nhất nghe có vẻ ổn, nhưng cách họ giành chiến thắng mới là điều khiến CĐV phải thót tim. Từ trận rượt đuổi tỷ số 5-4 nghẹt thở trước Fulham, đến việc suýt để Leeds gỡ hòa trong trận thắng 3-2. Hàng thủ lỏng lẻo đang là "tử huyệt" khiến HLV Pep Guardiola đau đầu. Không có Rodri và Kovacic, khả năng kiểm soát trung lộ của City trở nên mong manh một cách đáng báo động.

Trong khi đó, Sunderland đang bước vào trận đấu với tinh thần của một đội bóng không biết sợ là gì. Họ vừa tạo nên cơn địa chấn khi cầm hòa Liverpool 1-1 ngay tại sân Anfield, và trước đó là màn lội ngược dòng đầy kịch tính để hạ Bournemouth 3-2. Dưới sự dẫn dắt của HLV Regis Le Bris, "Mèo đen" đã tìm thấy sự kỷ luật thép và tinh thần chiến đấu tuyệt vời. Sự có mặt của Granit Xhaka ở tuyến giữa chính là nhân tố then chốt mang lại sự cứng cỏi và kinh nghiệm cho đội bóng áo sọc đen-đỏ.

Lịch sử áp đảo, nhưng hiện tại đầy thách thức

Nhìn vào thống kê đối đầu, mọi thứ dường như nghiêng hẳn về Man City. Họ đã toàn thắng trong 7 lần chạm trán gần nhất với Sunderland, ghi 20 bàn và chỉ thủng lưới 6 lần. Chiến thắng cuối cùng của Sunderland trước City đã là chuyện của tháng 11/2013. Tại sân nhà Etihad mùa này, City cũng đang có chuỗi 7 trận toàn thắng.

Nhưng bóng đá không chỉ là những con số trong quá khứ. Đội hình dự kiến của Pep Guardiola tiết lộ rõ điểm yếu: Nico Gonzalez sẽ phải đảm nhận vai trò mỏ neo thay Rodri - một sự thay thế chưa thể đem lại sự an tâm tuyệt đối. Trong khi đó, Sunderland dù thiếu vắng Diarra, Cirkin, Hjelde và Alese, nhưng vẫn có sự phục vụ của những trụ cột như Trai Hume và đặc biệt là Granit Xhaka.

Đội hình dự kiến:
Man City (4-2-3-1): Donnarumma; Khusanov, Stones, Gvardiol, O’Reilly; Gonzalez, Reijnders; Cherki, Foden, Doku; Haaland.
Sunderland (5-2-3): Roefs; Hume, Mukiele, Ballard, Alderete, Reinildo; Xhaka, Sadiki; Talbi, Isidor, Le Fee.

Cuộc đối đầu chiến thuật: Kiểm soát vs Phản công chớp nhoáng

Man City sẽ áp đặt lối chơi kiểm soát bóng với sơ đồ 4-2-3-1 quen thuộc. Foden sẽ chơi ở vị trí hộ công, tìm cách khai thác khoảng trống giữa hàng thủ 5 người của Sunderland để phục vụ cho Haaland. Tuy nhiên, điểm yếu chí mạng của họ nằm ở khả năng chống phản công. Khi mất bóng ở khu vực trung tuyến, khoảng trống sau lưng hai hậu vệ biên Khusanov và O’Reilly là mồi ngon cho những pha băng lên tốc độ của Sunderland.

Ngược lại, Sunderland sẽ không ngần ngại học theo bài học của Liverpool. Họ sẽ dàn đội hình 5 hậu vệ, lùi sâu hàng phòng ngự (low-block) để bịt kín trung lộ, bẫy việt vị và chờ đợi cơ hội phản công nhanh qua hai biên. Cuộc đối đầu giữa Doku/Cherki với hàng thủ dày đặc của Sunderland ở cánh sẽ là một trong những điểm nóng của trận đấu.

Đáng chú ý nhất là trận đấu tay đôi giữa Granit Xhaka và Nico Gonzalez. Kinh nghiệm và sự cứng cỏi của cựu tiền vệ Arsenal sẽ là thử thách lớn cho tiền vệ trẻ của City. Nếu Xhaka kiểm soát được khu vực trước vòng cấm, Sunderland hoàn toàn có cơ hội tạo ra những tình huống nguy hiểm từ xa.

Nhận định & Dự đoán: Chiến thắng trong thế trận chông chênh

Áp lực đè nặng lên đôi vai Man City. Họ phải thắng, và phải thắng một cách thuyết phục để bám đuổi Arsenal. Sức mạnh tấn công với Haaland - vừa chạm mốc 100 bàn tại Ngoại hạng Anh - cùng sự sáng tạo của Foden và Doku là vũ khí lợi hại. Sân nhà Etihad vẫn là pháo đài.

Tuy nhiên, Sunderland đến với tâm thế của kẻ không có gì để mất. Một trận hòa tại Etihad cũng đã là thành công lớn. Họ sẽ chơi với sự tập trung cao độ, kỷ luật và tinh thần chiến đấu tuyệt vời. Hàng thủ nhiều lỗ hổng của City chính là cơ hội vàng để "Mèo đen" ghi bàn.

Man City sẽ có chiến thắng, nhưng đó sẽ là một chiến thắng không hề dễ dàng. Họ khó lòng giữ sạch lưới trước một Sunderland sắc sảo và kiên cường.

Dự đoán tỷ số: Man City 2-1 Sunderland.