Cú sốc Arsenal: Bão chấn thương trước trận gặp Aston Villa

Giáng sinh đến sớm với CĐV Arsenal? Nhìn bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh, câu trả lời là có. "Pháo thủ" đang kiêu hãnh ngồi trên ngôi đầu, bỏ xa đối thủ 5 điểm và bất bại từ tháng Tám. Một khởi đầu mơ ước.

Nhưng đừng vội mừng. Đằng sau vỏ bọc hào nhoáng ấy là một thực tế tàn khốc đang diễn ra tại London Colney: cơn bão chấn thương. Nó không đến từ từ, mà ập tới như một cơn địa chấn, xé toạc hàng phòng ngự vốn là nền tảng của Arsenal mùa này.

Chiến thắng 2-0 trước Brentford vừa qua là minh chứng rõ nhất. Ba điểm, nhưng cái giá phải trả... quá đắt. Gabriel Jesus nghỉ cả mùa. "Hòn đá tảng" Gabriel Magalhaes vắng mặt đến tận năm mới. William Saliba dính chấn thương kỳ lạ. Cristian Mosquera mới nhất gia nhập danh sách thương binh.

Và rồi hình ảnh Declan Rice - lá phổi không thể thay thế - tập tễnh rời sân. Cú va chạm đó khiến cả Emirates nín thở. Mất Rice, cùng với Kai Havertz và Leandro Trossard chưa hẹn ngày về, Arsenal lấy gì đối đầu với lịch thi đấu dày đặc tháng 12?

Thử thách mang tên Aston Villa: "Lò lửa" Villa Park chờ sẵn

Bài kiểm tra đầu tiên, và cũng là cực đại, đến ngay cuối tuần này: Aston Villa trên sân khách. Đội bóng của "người cũ" Unai Emery đang thăng hoa. 5 chiến thắng trong 6 trận gần nhất. Chỉ kém Manchester City đúng 1 điểm. Họ khát khao lật đổ, và một Arsenal chắp vá như hiện tại chính là con mồi lý tưởng.

Nhớ lại mùa trước, Villa từng khiến Arsenal ôm hận ngay trên sân nhà. Giờ, với hàng thủ rách nát, cuộc đối đầu tại Villa Park - một trong những "chảo lửa" đáng sợ nhất giải - càng thêm phần cam go. Ollie Watkins và Leon Bailey đang ở phong độ cao, sẵn sàng khai thác mọi kẽ hở.

Mikel Arteta đứng trước bài toán khó nhất sự nghiệp cầm quân. Ông có đội hình xuất phát đủ sức hủy diệt, nhưng băng ghế dự bị lại mong manh đến đáng sợ. Ai sẽ thế chỗ Gabriel và Saliba? Jakub Kiwior và Takehiro Tomiyasu có đủ sức chịu đựng áp lực?

Tháng 12 với 7 trận đấu sẽ là "lò bát quái" thực thụ. Vượt qua được, chức vô địch sau hơn 20 năm chờ đợi sẽ nằm trong tầm tay. St. James' Park của Newcastle, sân nhà Tottenham... tất cả đang chờ phía trước.

Nhưng nếu vấp ngã, đặc biệt là tại Villa Park, giấc mơ có thể tan vỡ. Manchester City và Liverpool vẫn đang rình rập phía sau, chỉ chờ Arsenal sơ hở. Cơn bão chấn thương này không chỉ là thử thách về thể lực, mà còn là phép thử cho bản lĩnh và chiều sâu đội hình.

Giáng sinh năm nay với CĐV Arsenal sẽ là một mùa lễ hội, hay kết thúc bằng cơn ác mộng? Tất cả phụ thuộc vào cách Arteta và các học trò vượt qua "cơn địa chấn" mang tên chấn thương này. Cuộc thử lửa bắt đầu từ Villa Park.